Passing (2021)

Hacer una película en blanco y negro, no por limitaciones técnicas sino como una decisión artística, corre el riesgo de convertirse en un mero truco superficial. Existen diferentes justificaciones para eludir ese peligro, como la fidelidad histórica que quiere lograr el relato, la estética refinada que le entrega a las imágenes o el aire evocador que instala en la obra. El largometraje Passing (Claroscuro) parece ocupar todos esos motivos, pero agrega uno adicional que combina de manera efectiva la dimensión visual de la obra con algunos de los temas que explora, los que incluyen cuestiones raciales, preguntas acerca de la identidad y las implicancias de la percepción.

Sorry to Bother You (2018)

Que Sorry to Bother You sea la primera película que Boots Riley escribe o dirige parece no ser un inconveniente para él, ya que el resultado transmite la confianza de alguien que sabe lo que quiere y cómo conseguirlo. Mientras otros cineastas debutantes podrían haberse visto intimidados por la idea de crear un primer largometraje, prefiriendo un camino más cauto, más convencional, Riley no le pide permiso a nadie para crear uno de los relatos más originales del año. La determinación que demuestra por su estilo permite que lo sigamos, atentos en todo momento, aún durante los pasajes más extraños de la cinta.

Black Panther (2018)

Uno de los aspectos que caracterizó a la editorial Marvel y la diferenció de su competencia es la manera en que sus personajes podían servir como un puente con lo que ocurría en el mundo real, creando un diálogo interesante entre situaciones ficticias y circunstancias verídicas. Así, por ejemplo, la marginalidad a la que eran sometidos personajes como los X-Men permitía asimilarlos a otros grupos discriminados dentro de la sociedad. Este tipo de simbolismo también se extendió a superhéroes de raza negra, como Luke Cage, cuyas habilidades le permitían ser inmune a las armas de fuego, un aspecto que cobra una gran significación si se piensa que íconos del movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos murieron producto de las balas, o la forma en que la brutalidad policial ha cobrado víctimas de esa raza a lo largo de los años.

Rogue One: A Star Wars Story (2016)

Cuando The Walt Disney Company compró Lucasfilm el año 2012, incluyendo todo lo relacionado con la franquicia de Star Wars, sus planes cinematográficos no solo consistían en continuar con la saga original creada por George Lucas, la que gira irremediablemente alrededor de la familia Skywalker. Consciente del poder que tiene esa marca, y siguiendo con la estrategia del Universo Cinematográfico de Marvel, de la que también es dueña, su objetivo era aprovechar todo lo relacionado con esa propiedad intelectual, incluso aquellas historias que pueden parecer más periféricas. Es así como nace la idea de las Star Wars Stories, películas que no forman parte directa de la saga principal (no son “Episodios” como The Force Awakens [2015]), pero ayudan a expandirla.

Arrival (2016)

Antes de entrar al universo creado por una película tan respetada como Blade Runner (1982), de la cual hará una secuela, el director francocanadiense Denis Villeneuve acaba de estrenar su primer largometraje de ciencia ficción, Arrival (La llegada). La filmografía del cineasta, especialmente sus títulos más recientes, se ha adentrado en el lado más oscuro de la humanidad, a través de historias sombrías que giran en torno a secuestros, tortura, la dualidad de las personas y la guerra contra el narcotráfico. En esta cinta, sin embargo, adopta una visión más optimista del mundo, entregando una pizca de esperanza en medio de un año que parece ir empeorando con cada semana que pasa.

Dope (2015)

En una escena de la película Dope, el protagonista es comparado con Marty McFly de Back to the Future (1985), y hay algo de verdad en ese apodo. Aunque la historia está ambientada en la actualidad, el personaje principal parece un viajero del tiempo, salido directamente de un episodio de la serie The Fresh Prince of Bel-Air. Malcolm (Shameik Moore) es un joven que demuestra un fuerte amor por la cultura popular de los años 90, desde la ropa y los peinados, hasta su música, especialmente el rap de esa época. La decisión de darle esta característica al personaje no solo busca despertar un sentimiento de nostalgia en algunos espectadores, ni de hacerlo más llamativo, sino que refleja además uno de los temas que explora la cinta, que consiste en encontrar nuestro lugar en el mundo.

Southpaw (2015)

Es conocida la estrategia de Hollywood al momento de narrar películas que giran en torno al boxeo. Como se trata de un deporte tan violento, se aprovecha de hacer un paralelo entre la actividad profesional de los protagonistas y sus vidas personales, transformando los golpes que reciben en el ring en un símbolo de las dificultades que deben enfrentar en el día a día. Sus personajes son seres quebrados, imperfectos, que ven en este deporte una manera de hacer lo que les gusta y salir adelante. Así se puede notar en clásicos del género como Raging Bull (1980) o Rocky (1976), y en ejemplos más contemporáneos como Million Dollar Baby (2004) y The Fighter (2010). La fórmula es utilizada incluso en cintas que tratan sobre otras actividades con una cuota similar de brutalidad, como la lucha libre en The Wrestler (2008) y las artes marciales mixtas en Warrior (2011).

The Butler (2013)

Estamos en medio de la temporada de premios del cine estadounidense, una época en la que el lobby se apodera de Hollywood y personas como Harvey Weinstein demuestran todo su poder. Pero a diferencia de años anteriores, las películas producidas por The Weinstein Company no han tenido demasiada repercusión, no tanta como los años en que cintas como The King’s Speech (2010) y The Artist (2011) recibieron innumerables –e inmerecidos- premios. De las películas protagonizadas por aquella compañía, la más olvidada fue The Butler (El mayordomo), la nueva película de Lee Daniels, que no recibió ninguna nominación en los premios Óscar.